Profesorul Ioan Oană are o biografie fabuloasă. Este ultimul descendent pe linie bărbătească a marelui luptător pentru credința strămoșească Sofronie de la Cioara. A fost elev al Liceului ”Mihai Viteazul” din Alba Iulia. La Facultatea de Litere și Filosofie din Cluj (refugiată la Sibiu, după Diktatul de la Viena) a avut o pleiadă de dascăli eminenți: Lucian Blaga, Liviu Rusu, Nicolae Mărginean, D.D. Roșca, D. Popovici.
Va fi dascăl de limba română la liceele ASTRA (Brașov) și Mihai Viteazul (Alba Iulia), apoi lector la ”Școala de literatură” a Uniunii Scriitorilor din București. Urcă treptele ierarhice în învățământul universitar lector, conferențiar, profesor la Facultatea de Limbă și literatură română din București (unde este și prodecan).
Timp de 30 de ani asigură lectoratele de limbă română la Universitățile din Leipzig, Sorbona și Grenable, participă la congrese și conferințe internaționale, colaborează la prestigioase reviste literare din țară (Revista Fundațiilor Regale, Curentul literar, Luceafărul, Tribuna Literară ș.a.m.d.). A colaborat statornic cu Lucian Blaga la revista ”Saeculum”.
A cercetat și a scris volume, studii, eseuri pe teme de istoria literaturii: ”Istoria Literaturii Române” vol. I (cu un capital despre istoria literaturii române din Ardeal – sec. XVIII – XIX); ”Tratatul de istorie a literaturii române” vol. II (cu un articol despre un Budai Deleanu); Manualul de literatură românească pentru clasa a IX-a; ”Dicționarul de terminologie literară” (coautor). A tradus din lirica franceză.
În satul natal, pe casa în care s-a născut, a fost așezată o placă comemorativă.